Whippet

Grand sportif en discipline de vitesse et d'endurance, le Whippet est un compétiteur de taille en course seul comme en canicroos mais également en agility. Veillez à toujours effectuer les activités sportives canines à partir de l'âge de 1 an. 

Un maître sportif est indiscutablement parfait pour cet athlète à 4 pattes. Pouvant vivre au sein d‘une famille, le Whippet n’est pas le meilleur ami des enfants en bas-âge qui se montre trop imprévisible pour ce chien sensible. 

Le Whippet est indiscutablement le lévrier le plus célèbre à travers le monde via sa notoriété en tant que chien de course ! Extrêmement populaire tout au long du XIXe siècle, les courses de Whippet ont laissé place progressivement aux sports canins où il se démarque de par ses prouesses physiques. 

Aujourd’hui, les whippets connaissent un grand engouement en tant qu'animal de compagnie.

Le pelage ras/fin et la peau fine du Whippet l'expose au coup de froid. Ayant une faible tolérance au froid et à l'humidité, prévoyez un pull pour chien lors des sorties et un manteau imperméable lorsqu'il pleut

Le Whippet est un lévrier athlétique au métabolisme rapide qui nécessite une alimentation riche et énergétique. Privilégiez des croquettes premium avec un taux de protéines animales élevé (minimum 25-30%) et de bonnes graisses pour soutenir sa musculature sèche. Un adulte a besoin d'environ 200 à 280 g de croquettes par jour, répartis en deux repas. Le Whippet a peu de réserves graisseuses, il est donc important de maintenir un apport calorique suffisant, surtout en hiver ou en période d'activité sportive. Évitez le surpoids qui est néfaste pour ses articulations fines.

Le Whippet est globalement un chien robuste et sain. Les problèmes les plus fréquents incluent les blessures musculaires et tendineuses liées à sa vitesse (pointes à 56 km/h). Les problèmes oculaires comme l'atrophie progressive de la rétine et la cataracte peuvent survenir. La surdité touche certaines lignées. Sa peau fine est sensible aux coupures et lacérations. Le Whippet est sensible aux anesthésiques (comme tous les lévriers) : informez toujours votre vétérinaire. Les problèmes cardiaques (souffles) sont à surveiller. Son espérance de vie est de 12 à 15 ans.

Contrairement aux idées reçues, le Whippet est excellemment adapté à la vie en appartement. À l'intérieur, c'est un chien calme, discret et amateur de canapé, souvent surnommé « patate de canapé ». Il a besoin d'1 heure d'exercice quotidien incluant si possible des moments de course libre dans un espace clôturé. En dehors de ces moments d'activité, il dort beaucoup et se montre très tranquille. Il aboie très peu, ce qui est idéal pour les voisins. Le Whippet est propre et discret. C'est l'un des meilleurs chiens d'appartement parmi les races de taille moyenne.

Le Whippet est un excellent compagnon familial, doux et affectueux avec les enfants. Il est patient et joueur, appréciant les activités avec les plus jeunes. Sa sensibilité fait de lui un chien qui s'adapte bien à l'ambiance familiale. Attention toutefois à sa peau fine et sa morphologie délicate : les enfants doivent apprendre à le manipuler avec douceur. Le Whippet peut être timide avec les enfants turbulents si la socialisation n'a pas été suffisante. C'est un compagnon idéal pour les familles qui recherchent un chien à la fois sportif en extérieur et calme à la maison.

Le Whippet est un chien intelligent et sensible qui nécessite une éducation douce. Toute méthode coercitive est à proscrire car elle le braquerait définitivement. Utilisez le renforcement positif avec des friandises et des caresses. Le Whippet peut être indépendant et l'apprentissage du rappel est le plus grand défi : son instinct de poursuite le rend sourd à vos appels quand il repère une proie. Ne le lâchez que dans des espaces clôturés. La socialisation précoce est essentielle pour éviter la timidité. Il est sensible à votre humeur et réagit fortement aux conflits.

Le prix d'achat d'un Whippet se situe entre 800 et 1 500 € selon l'élevage et les origines (lignées de course ou d'exposition). Le budget mensuel est raisonnable : alimentation 35 à 55 €, peu de frais de toilettage grâce à son poil court. Prévoyez l'achat de manteaux d'hiver (30-60 €) car il est très sensible au froid. Une mutuelle santé (20 à 35 € par mois) est conseillée. Ajoutez un budget pour les accessoires de confort : coussins épais (ses os saillants nécessitent un couchage moelleux) et laisses de qualité. Budget annuel estimé : 600 à 900 €.

Le Whippet est très sensible au froid. Son poil court et fin, combiné à un très faible taux de graisse corporelle, le rendent vulnérable aux basses températures. Un manteau est indispensable dès que les températures descendent sous 10°C, et un imperméable par temps de pluie. En hiver, prévoyez un manteau chaud doublé pour les promenades et un pyjama d'intérieur si votre logement est frais. Le Whippet adore dormir sous les couvertures et recherche la chaleur des radiateurs ou de votre lit. Investissez dans un couchage épais et isolant pour lui offrir un maximum de confort.

Le Whippet s'entend généralement très bien avec les autres chiens, surtout les lévriers. Il apprécie la compagnie canine et peut être malheureux s'il est seul. La cohabitation avec les chats est possible si elle est introduite dès le plus jeune âge, mais son instinct de poursuite reste fort : un chat qui court peut déclencher une réaction de chasse. Avec les petits animaux (rongeurs, lapins), la prudence extrême est de mise car le Whippet est un chasseur à vue. Un deuxième Whippet ou un autre lévrier est souvent le meilleur compagnon pour cette race.

Le Whippet a un profil d'exercice unique : des sprints intenses et courts suivis de longues périodes de repos. Il a besoin d'environ 1 heure d'activité quotidienne, idéalement incluant des moments de course libre en terrain clôturé. Capable d'atteindre 56 km/h, il a besoin d'espaces pour courir à pleine vitesse. En dehors de ces moments sportifs, il est remarquablement calme et dort beaucoup. Le Whippet excelle au coursing, au lure coursing et en course de vitesse. La natation peut être une bonne alternative mais n'est pas son activité favorite.

Le Whippet est l'un des chiens les plus silencieux qui existent. Il aboie très rarement, ce qui en fait un voisin idéal en appartement. Cette discrétion est un trait de caractère naturel de la race. Le Whippet communique davantage par son langage corporel et ses expressions faciales. Il peut gémir doucement pour exprimer une demande mais n'aboie presque jamais à l'approche d'un visiteur ou en entendant des bruits. C'est un avantage majeur pour la vie en ville ou en immeuble. Si votre Whippet se met à aboyer de façon inhabituelle, cela peut signaler un problème de santé ou de stress.