Gecko à crête

• Espérance de vie : 15 à 20 ans
• Taille adulte : 20 à 25 cm queue comprise
• Poids : 35 à 55 g
• Origine : sud de la Nouvelle-Calédonie, forêts humides
• Activité : nocturne, strictement arboricole
• Tempérament : calme mais vif, sauteur imprévisible au début
• Particularité : franges de peau au-dessus des yeux, doigts et queue à coussinets adhésifs
• Niveau requis : débutant

Redécouvert en 1994 alors qu'on le croyait éteint, le Gecko à crête est devenu en trente ans l'un des reptiles les plus élevés au monde. Son grand avantage : il se nourrit d'une purée de fruits complète du commerce, ce qui dispense d'élever des insectes.

Il perd définitivement sa queue au moindre stress important — la majorité des adultes en captivité vivent sans queue, sans que cela nuise à leur santé.

C'est l'argument décisif de l'espèce : sa ration de base est une purée complète en poudre à reconstituer avec de l'eau, formulée pour couvrir tous ses besoins (Repashy, Pangea, Clarke's et équivalents).

• Purée de fruits : 3 repas par semaine, une cuillère à café dans une coupelle peu profonde, placée en hauteur
• Insectes : grillons ou blattes dubia une fois par semaine, saupoudrés de calcium, pour la variété et la stimulation de chasse
• À éviter : purées pour bébés du commerce, fruits frais seuls, bananes en excès — carences garanties à moyen terme
• Eau : coupelle propre en permanence, plus des gouttelettes sur les feuilles après brumisation

Jetez la purée non consommée au bout de 24 à 36 heures, elle fermente vite. Un gecko à crête adulte peut se contenter de trois repas hebdomadaires : c'est un animal qui pardonne les emplois du temps chargés.

Arboricole, ce gecko a besoin de hauteur plutôt que de surface. Un terrarium tropical planté, en verre à façade ventilée, est l'installation type.

• Dimensions : 45 × 45 × 60 cm minimum pour un adulte, 60 × 45 × 90 cm en confort
• Température : 22 à 26 °C le jour, chute à 18-20 °C la nuit. Au-delà de 28 °C, l'animal est en danger
• Hygrométrie : 60 à 80 %, obtenue par une brumisation le soir, avec un assèchement partiel dans la journée
• Substrat : fibre de coco, terreau non traité ou sopalin, sur 5 cm
• Aménagement : branches de liège, lianes, plantes robustes (pothos, ficus), cachettes en hauteur
• UVB : facultatifs, mais un UVB faible (indice 1 à 2) améliore la vitalité

Ce gecko n'a pas besoin de point chaud puissant : dans la plupart des intérieurs français, la température ambiante suffit. C'est l'un des reptiles les moins chers à faire fonctionner. Un seul mâle par terrarium.

Le Gecko à crête ne mord pratiquement jamais, mais il saute — et il saute loin. Toute manipulation se fait assis, au-dessus d'une surface sûre, porte fermée.

• Pratiquez le hand walking : laissez-le passer d'une main à l'autre plutôt que de le retenir
• Séances de 5 à 10 minutes, deux fois par semaine, jamais plus au début
• Ne le saisissez jamais par la queue : elle tombe et ne repousse pas
• Un gecko qui ouvre grand la gueule ou qui aboie doucement demande qu'on le laisse tranquille
• Manipulation à partir de 15 à 20 g seulement, jamais sur un juvénile

Il passe ses journées collé en hauteur, souvent à la même place. Une activité nocturne intense, des sauts et des explorations de vitres sont bon signe : c'est un animal en forme.

Espèce très résistante dont les problèmes viennent presque toujours de la chaleur ou de la complémentation.

Problèmes fréquents :

• Maladie osseuse métabolique : mâchoire molle et déformée (floppy tail syndrome associé), pattes arquées. Purée complète et calcium sont obligatoires
• Coup de chaleur : au-delà de 28-30 °C, l'animal s'affaisse et refuse de manger. Urgence, il faut faire redescendre la température
• Perte de la queue : définitive, sans gravité, mais signale un stress ou une manipulation brutale
• Mue incomplète : doigts en anneaux, hygrométrie trop basse
• Stomatite et abcès buccaux : purée fermentée laissée trop longtemps
• Impaction : substrat avalé avec la nourriture, coupelle mal placée

Pesez l'animal une fois par mois : un adulte doit se maintenir entre 35 et 55 g. Toute perte de 10 % justifie une consultation NAC.