Chien Courant Suisse

Le Chien Courant Suisse, ou Schweizer Laufhund, reste une race confidentielle en France : les portées se comptent chaque année sur les doigts d’une main. Il faut compter en moyenne 800 à 1 500 € pour un chiot issu d’un élevage sérieux et inscrit au livre des origines. Le Bruno du Jura et le Lucernois sont les deux variétés les plus demandées, donc les plus difficiles à trouver.

Cet écart s’explique par le travail de l’éleveur : radiographie officielle des hanches des reproducteurs, examen ophtalmologique, sélection sur les qualités de nez et de voix, socialisation de la portée avant le départ. Un chiot proposé nettement sous cette fourchette, sans papiers ni examens, doit vous alerter : ce qui est économisé à l’achat se retrouve souvent en frais vétérinaires. Ajoutez le coût du transport si vous faites venir votre chiot de Suisse, où la race est la plus représentée.

Une fois le chiot à la maison, tablez sur un budget mensuel de 55 à 80 € pour l’alimentation, les antiparasitaires et l’entretien courant. À cela s’ajoutent chaque année les rappels de vaccins, les vermifuges et, si vous chassez, une visite de contrôle en fin de saison. Une assurance santé animale se situe généralement entre 20 et 45 € par mois selon le niveau de garanties choisi.

Ce chien a été façonné pour courir en montagne, et son mode de vie idéal en découle directement. Une maison à la campagne ou en zone de moyenne montagne, avec un terrain solidement clôturé, lui convient parfaitement. Prévoyez une clôture haute et bien ancrée dans le sol : un chien courant qui prend une piste ne se retourne pas, et il creusera ou passera dessous si l’occasion se présente.

La vie en appartement est déconseillée. Ce n’est pas seulement une question d’espace : sa voix, puissante et mélodieuse, porte très loin et pose rapidement des problèmes de voisinage en immeuble. Il lui faut 1 h 30 à 2 h d’activité quotidienne, randonnée, course libre en terrain sécurisé ou travail de pistage. Une simple promenade en laisse autour du pâté de maisons ne suffira jamais à le fatiguer.

Son sous-poil le protège bien du froid et de l’humidité : il apprécie les sorties par mauvais temps et supporte sans peine les longues journées dehors. Il reste néanmoins un chien très attaché à sa famille, qui vit mal l’isolement permanent au chenil. L’équilibre idéal consiste à lui offrir beaucoup d’extérieur dans la journée et une place au calme à l’intérieur le soir.

Le Chien Courant Suisse possède une véritable double personnalité. Au foyer, c’est un chien calme, doux et affectueux, qui recherche le contact et se pose volontiers aux pieds de sa famille. Dehors, dès que le nez prend le relais, il devient un chasseur méthodique et infatigable, capable de mener une piste pendant des heures sans se décourager.

C’est aussi un chien sensible, plus docile que bien des chiens courants méditerranéens. Il coopère volontiers avec son maître, mais il ne supporte pas la brutalité : une méthode dure le rend craintif et ferme la porte à tout apprentissage. Sa voix fait partie intégrante de la race, elle sert à signaler la piste aux chasseurs, et un propriétaire non chasseur doit accepter qu’il donne de la voix.

Sociable, habitué au travail en meute, il s’entend en règle générale très bien avec ses congénères. Il est en revanche un piètre gardien : il annonce volontiers un visiteur, mais l’accueille ensuite en remuant la queue. La cohabitation avec un chat élevé avec lui est envisageable, celle avec des rongeurs, lapins ou volailles reste risquée : l’instinct de chasse ne s’efface jamais complètement.

Le chiot Chien Courant Suisse se nourrit avec une croquette chiot de race moyenne, riche en protéines animales de qualité et au rapport phospho-calcique maîtrisé. Sa croissance s’étale jusqu’à 12 à 14 mois : rien ne sert de la précipiter, un chiot qui grossit trop vite sollicite excessivement des articulations encore immatures.

Côté rythme, prévoyez trois repas par jour jusqu’à 5 ou 6 mois, puis deux repas à vie. Évitez le libre-service : pesez la ration et ajustez-la tous les quinze jours en fonction de l’état corporel. Vous devez sentir les côtes sous une fine couche de muscle sans les voir. Le passage à l’aliment adulte se fait progressivement, sur une dizaine de jours.

À l’âge adulte, ce chien de chasse dépense énormément. En pleine saison, les besoins augmentent de 15 à 20 %, à répartir sur deux repas plutôt qu’un seul. Les oméga-3 soutiennent utilement des articulations très sollicitées en terrain escarpé. Sa poitrine descendue impose une précaution simple : pas d’effort intense dans l’heure qui précède ni dans l’heure qui suit le repas. Une eau fraîche doit rester disponible en permanence, en particulier après une journée de travail. Retrouvez notre sélection dans le rayon Nourriture pour chien.

La particularité du Schweizer Laufhund tient à ses quatre variétés régionales, qui partagent le même standard morphologique et ne se différencient que par la robe. Chacune porte le nom de sa région d’origine.

• Bernois : fond blanc marqué de plaques ou d’un manteau noir, rehaussé de marques feu
• Lucernois : fond finement moucheté de noir donnant un effet bleuté très reconnaissable, avec plaques noires et marques feu
• Schwytzois : fond blanc avec des plaques orange à rouge, parfois un manteau orange
• Bruno du Jura : robe fauve à noir et feu, souvent accompagnée d’un manteau noir et d’un masque foncé

Le poil est court à mi-long, lisse, dense et bien couché, avec un sous-poil qui s’épaissit en hiver. Le Lucernois est de loin le plus spectaculaire et le plus recherché des amateurs, tandis que le Bruno du Jura, plus sombre, est souvent confondu de loin avec un chien de Saint-Hubert de petit format. Quelle que soit la variété, la robe n’a aucune influence sur le caractère ni sur les aptitudes de travail : ne choisissez jamais un chiot sur sa seule couleur.

En France, un chiot de race doit être inscrit au LOF, le Livre des Origines Français tenu par la Société Centrale Canine. Le vendeur vous remet un certificat de naissance que vous transformerez en pedigree définitif après la confirmation du chien, à partir de 12 mois. Sans cette inscription, le chiot ne peut être vendu comme un Chien Courant Suisse mais seulement comme chien d’apparence. En Suisse, l’interlocuteur de référence est la Société Cynologique Suisse ; côté français, le Club Français du Chien Courant oriente vers les éleveurs en activité.

Interrogez l’éleveur sur les dépistages officiels pratiqués sur les parents. Pour cette race, trois points comptent : la radiographie officielle des hanches lue par un lecteur agréé pour la dysplasie, le dépistage des coudes lorsque la lignée le justifie, et un examen ophtalmologique réalisé par un vétérinaire spécialisé, qui recherche notamment l’ectropion et les autres anomalies des paupières. Aucun test ADN spécifique n’est aujourd’hui documenté pour la race : ne vous laissez pas impressionner par un vendeur qui en brandirait un, mais exigez les comptes rendus de dépistage réels.

Un élevage sérieux vous laisse voir la mère et l’environnement dans lequel la portée a grandi. Les chiots doivent être élevés au contact de la famille, habitués aux bruits domestiques et déjà manipulés. L’éleveur vous pose autant de questions que vous lui en posez, remet un contrat de vente écrit, affiche son numéro SIREN et reste joignable après le départ du chiot. Fuyez toute annonce proposant plusieurs races différentes en permanence.

Mâle ou femelle ?

Le mâle est un peu plus grand et plus lourd, souvent plus démonstratif et plus enclin à s’éloigner lorsqu’une piste l’attire. La femelle, plus légère, reste généralement un peu plus proche de son maître et se montre plus facile à canaliser pour un premier chien courant. Les différences de caractère restent toutefois modestes dans cette race : la lignée et la socialisation pèsent bien plus lourd que le sexe.

Lignée de travail ou lignée familiale ?

Certains élevages sélectionnent avant tout sur les qualités de chasse : nez, gorge, endurance, initiative. Ces chiens sont superbes au travail mais exigeants au quotidien pour une famille sédentaire. D’autres lignées privilégient un tempérament plus posé. Dites franchement à l’éleveur ce que vous comptez faire du chien : c’est lui qui, connaissant sa portée, vous orientera vers le chiot adapté.

Compagnon de famille ou chien d’exposition ?

Pour un simple compagnon, un léger défaut de robe ou une oreille un peu courte n’a aucune importance. Si vous visez les expositions ou la reproduction, il faut au contraire un chiot conforme au standard, issu de parents confirmés et dépistés. Dans les deux cas, choisissez un chiot éveillé, curieux et bien dans ses pattes, jamais celui qui se cache dans un coin.

L’éducation commence dès l’arrivée à la maison, vers 8 semaines. Ce chien intelligent et sensible apprend vite, à condition d’utiliser exclusivement le renforcement positif : friandises, jeu, voix encourageante. Les méthodes coercitives produisent l’effet inverse et fabriquent un chien craintif qui se ferme. Des séances courtes, cinq à dix minutes, répétées plusieurs fois par jour, valent bien mieux qu’une longue session hebdomadaire.

Le rappel est le chantier central de la race. Travaillez-le très tôt, avant que le nez ne prenne le pas sur les oreilles, et toujours avec des récompenses de haute valeur. Une longe de 10 mètres permet de sécuriser les exercices en extérieur pendant plusieurs mois. Ne rappelez jamais votre chien pour le gronder ou pour mettre fin à une balade : il associerait le rappel à une mauvaise nouvelle. Acceptez qu’un chien courant, une fois adulte, ne sera jamais fiable à 100 % sur une piste fraîche.

Travaillez également la marche en laisse dès le début, car un adulte de 20 kg qui tracte devient vite ingérable. Multipliez les rencontres avec d’autres chiens, des enfants, des véhicules et des environnements variés pendant la période de socialisation. Enfin, offrez-lui de vraies activités olfactives : pistage, mantrailing, jeux de recherche dans le jardin. Un chien courant qui utilise son nez tous les jours est un chien calme à la maison.

Les oreilles concentrent l’essentiel de l’entretien. Longues, lourdes et plaquées contre la tête, elles ferment le conduit auditif et créent un milieu chaud et humide propice aux otites. Nettoyez-les deux fois par semaine avec une solution auriculaire vétérinaire, séchez-les soigneusement après une baignade ou une sortie sous la pluie, et inspectez-les après chaque passage en forêt. Une oreille rouge, malodorante ou un chien qui secoue la tête justifient une consultation rapide.

Le pelage, lui, demande peu de travail : un brossage hebdomadaire avec une brosse en soies naturelles ou un gant de toilettage suffit, à porter à deux ou trois fois par semaine pendant les mues de printemps et d’automne. Les bains restent occasionnels, uniquement quand le chien est réellement sale, avec un shampooing adapté aux chiens.

Après chaque sortie en terrain difficile, contrôlez les coussinets à la recherche de coupures et les espaces entre les doigts où se logent les épillets en été. Vérifiez la présence de tiques, particulièrement en zone de montagne, et maintenez une protection antiparasitaire toute l’année. Coupez les griffes lorsqu’elles ne s’usent pas naturellement, brossez les dents deux à trois fois par semaine et surveillez le poids : chez un chien de chasse, un excès de 2 kg se paie sur les articulations.

Le Chien Courant Suisse est une race rustique et globalement saine, façonnée par des générations de travail en terrain exigeant. Son espérance de vie se situe entre 10 et 13 ans, ce qui est correct pour un chien de ce format. Les quatre variétés partagent le même profil sanitaire, aucune n’étant plus fragile qu’une autre.

La dysplasie de la hanche est la principale affection orthopédique à surveiller. Elle se dépiste par radiographie officielle chez les reproducteurs et se limite en maîtrisant la croissance du chiot : pas de suralimentation, pas de sauts répétés ni de longs escaliers avant la fin de la croissance, et pas de course sur route dure avant un an. Une boiterie qui apparaît après l’effort ou une difficulté à se lever doit conduire chez le vétérinaire.

Les otites récurrentes constituent l’autre point faible, conséquence directe de la conformation des oreilles. Côté yeux, la race peut présenter un ectropion, c’est-à-dire une paupière inférieure qui se retourne vers l’extérieur, source d’irritations et de conjonctivites à répétition. S’y ajoutent les blessures propres au terrain : coupures des coussinets, entorses, épillets logés dans une narine ou une oreille.

Le suivi reste simple : une visite vétérinaire annuelle, les rappels de vaccins, une vermifugation régulière et une protection antiparasitaire continue. Pour un chien qui travaille, un contrôle en fin de saison de chasse permet de repérer une lésion passée inaperçue.

Le Chien Courant Suisse s’adresse aux personnes qui vivent dehors. Chasseur au chien courant, randonneur régulier, adepte de canicross ou de pistage : si vous passez plusieurs heures par jour en nature, vous trouverez chez lui un compagnon endurant, doux au foyer et remarquablement facile à vivre avec les enfants. Sa sensibilité en fait un chien agréable à éduquer pour qui travaille en douceur.

Il n’est en revanche pas fait pour la ville, ni pour un foyer absent toute la journée. Sa voix, son besoin d’exercice et son rappel toujours perfectible en font un mauvais choix pour un appartement ou un petit jardin urbain. Si vous cherchez un chien de garde, passez votre chemin : il accueille les visiteurs bien trop cordialement. Et si vous n’avez jamais eu de chien courant, sachez que vous ne convaincrez jamais son nez de céder devant votre voix.

Notre conseil : réservez cette race à un projet de vie rural ou montagnard, avec un terrain clôturé et du temps devant vous. Sa rareté impose par ailleurs de la patience, souvent plusieurs mois d’attente. Ceux qui acceptent ces contraintes découvrent un chien élégant, équilibré et profondément attachant, encore très proche du chien de meute que représentaient déjà les mosaïques romaines.

En France, la vente d’un chiot est strictement encadrée. Le vendeur doit vous remettre un dossier complet le jour de la cession, et la cession est interdite avant l’âge de 8 semaines. Vérifiez la présence de chacune de ces pièces avant de signer quoi que ce soit :

• La carte d’identification : le chiot doit être pucé (ou tatoué) et enregistré à votre nom auprès du fichier national I-CAD
• Le certificat vétérinaire établi de moins de trois mois, attestant du bon état de santé du chiot
• L’attestation de cession, signée par les deux parties
• Le document d’information sur les besoins et les caractéristiques de la race
• Le carnet de santé ou passeport européen, avec les vaccins et vermifuges déjà réalisés
• Le certificat de naissance ou le pedigree LOF, indispensable pour un chien annoncé de race
• Le numéro SIREN de l’éleveur, obligatoire sur l’annonce comme sur le contrat

Le Chien Courant Suisse n’appartient à aucune des catégories 1 ou 2 de la réglementation française : aucun permis de détention, aucune muselière obligatoire ni évaluation comportementale ne s’applique à cette race. En cas d’importation depuis la Suisse, ajoutez le passeport européen et une vaccination antirabique valide. Conservez l’ensemble de ces documents : ils vous seront demandés par votre vétérinaire, votre assureur et, le cas échéant, lors de la confirmation du chien.

L’arrivée d’un chiot Chien Courant Suisse se prépare avant même de le ramener à la maison. L’essentiel se joue en amont : un couchage bien à lui, des repas à heures fixes et des jouets à mâcher adaptés à sa dentition.

Prévoyez au minimum : des croquettes chiot adaptées à sa croissance, une gamelle stable, un panier dimensionné pour ses 15 à 20 kg à l’âge adulte, un harnais réglable pour les premières sorties, des tapis éducateurs le temps de l’apprentissage de la propreté et des friandises d’éducation pour démarrer le rappel. Côté entretien, une étrille en caoutchouc passée une fois par semaine suffit à limiter la mue.

Enfin, ne négligez pas la socialisation précoce : entre 2 et 4 mois, multipliez les rencontres positives avec d’autres chiens, des enfants et des environnements variés. C’est l’investissement le plus rentable pour un Chien Courant Suisse équilibré à l’âge adulte.

Pour le standard, le caractère, la santé et les élevages de la race, consultez également la fiche Chien courant suisse sur Pedibase.