Poisson-clown

• Espérance de vie : 6 à 10 ans, plus de 15 ans en bac stable
• Taille adulte : 8 cm pour la femelle, 5 à 6 cm pour le mâle
• Volume minimum : 100 L pour un couple, 200 L avec une anémone
• Température : 24 à 27 °C
• Salinité et densité : 33 à 35 g/L, densité 1,023 à 1,026 à 25 °C
• Autres paramètres : pH 8,1 à 8,4, KH 7 à 11 °dKH, calcium 400 à 450 mg/L, magnésium 1 250 à 1 350 mg/L, nitrates sous 10 mg/L, phosphates sous 0,05 mg/L
• Comportement social : vit en couple hiérarchisé, territorial autour de son abri
• Niveau requis : accessible pour un premier bac marin

Amphiprion ocellaris, le clown à trois bandes, est le poisson marin le plus élevé en captivité au monde. Privilégiez systématiquement un sujet né en élevage : il est déjà habitué aux aliments inertes, indemne de parasites sauvages et son prélèvement n'affecte pas les récifs.

Sa biologie est remarquable : tous les individus naissent mâles et l'un d'eux devient femelle en prenant la dominance. Achetez donc deux juvéniles ensemble, jamais deux adultes, qui se battraient à mort. L'anémone n'est pas obligatoire — la grande majorité des clowns d'aquarium vivent sans, en adoptant une euphyllia ou un simple recoin de roche.

Omnivore, le poisson-clown accepte facilement les aliments préparés, surtout s'il est né en captivité. La variété compte plus que la quantité.

• Granulés marins : 0,5 à 1 mm pour poissons récifaux, base de la ration, 2 petits repas par jour consommés en 2 minutes
• Congelé : mysis, artémias enrichies, krill haché, chair de moule, 4 à 5 fois par semaine, décongelés et rincés pour ne pas charger le bac en phosphates
• Part végétale : paillettes ou granulés à la spiruline, morceau de nori accroché à une pince, 2 fois par semaine
• Enrichissement : quelques gouttes d'huile riche en oméga-3 sur le congelé une fois par semaine, pour la couleur et la fertilité
• Un juvénile : 3 petits repas par jour jusqu'à 4 cm

À éviter : la nourriture pour poissons d'eau douce, le jus de décongélation versé dans le bac, et la suralimentation qui fait grimper les nitrates et les phosphates — les deux ennemis d'un bac marin.

Faites les transitions sur une semaine en mélangeant ancien et nouvel aliment. Côté eau, complétez l'évaporation uniquement avec de l'eau osmosée sans sel, idéalement par un appoint automatique : ajouter de l'eau salée fait grimper la densité. Changez 10 % du volume par semaine avec de l'eau osmosée et du sel de synthèse, à densité et température identiques.

Un bac marin n'est pas un aquarium d'eau douce salé : la filtration est assurée par la roche et par l'écumeur, et le bac doit mûrir avant d'accueillir le moindre poisson.

• Volume : 100 L pour un couple, 200 L pour un couple avec anémone, façade de 80 cm minimum
• Roches vivantes : 10 à 15 % du volume, soit 10 à 15 kg pour 100 L. Elles portent les bactéries qui assurent le cycle de l'azote et forment les abris
• Écumeur de protéines : dimensionné pour 2 à 3 fois le volume du bac, il extrait la matière organique avant sa minéralisation — pièce maîtresse de l'installation
• Brassage : 15 à 20 fois le volume par heure avec une ou deux pompes de brassage, en flux croisés et non dirigés sur les poissons
• Maturation du bac : montez le bac, ensemencez, puis attendez 4 à 8 semaines que le cycle de l'azote soit complet — ammoniaque à zéro, nitrites à zéro, apparition puis chute des nitrates — avant d'introduire les premiers poissons

Maintenance : vidange du godet de l'écumeur 2 fois par semaine, changement de 10 % d'eau par semaine, tests hebdomadaires de densité, KH, calcium, magnésium, nitrates et phosphates. Appoint d'eau osmosée automatique, nettoyage des pompes de brassage tous les deux mois.

Cohabitation : un seul couple par bac de moins de 300 L, excellente avec gobies, demoiselles à queue jaune, gramma royaux et coraux mous. À éviter : une seconde espèce de clown.

Le comportement social du poisson-clown est le plus intéressant de l'aquarium marin, et il conditionne totalement la façon de l'acheter.

• Hermaphrodisme protandre : tous naissent mâles. Le sujet dominant d'un groupe se transforme en femelle en quelques semaines, le second reste mâle, les autres demeurent immatures. Le changement est irréversible
• Achat : deux juvéniles de tailles légèrement différentes, introduits ensemble. Deux adultes déjà femelles se battent jusqu'à la mort du plus faible
• Hiérarchie : la femelle est plus grosse et domine par des claquements de mâchoire et de brefs tremblements du mâle en signe de soumission. C'est normal ; des morsures répétées et un mâle qui reste en surface ne le sont pas
• Anémone : facultative. Si vous en voulez une, Entacmaea quadricolor est la plus accessible, dans 200 L minimum, avec un éclairage adapté et un bac stable depuis au moins six mois
• Reproduction : le couple nettoie une dalle près de son abri et y colle 200 à 500 œufs, gardés et ventilés par le mâle pendant 7 à 9 jours. L'élevage des larves demande un bac dédié et des rotifères vivants

Un clown né en captivité adopte souvent un corail mou, une euphyllia ou une simple cavité de roche à défaut d'anémone, sans aucun préjudice pour sa santé. Ne mettez jamais la main près du nid en période de ponte : la femelle mord franchement, sans danger mais avec conviction.

Un clown d'élevage installé dans un bac mûr et stable pose très peu de problèmes. Presque toutes les épidémies suivent l'introduction d'un poisson sans quarantaine.

Problèmes fréquents :

• Brooklynella hostilis (maladie du clown) : mucus gris épais qui se décolle en lambeaux, respiration très rapide, refus de nourriture, mort en 24 à 48 heures. Fréquente chez les sujets sauvages ; bains de formol en bac hôpital, urgence absolue
• Cryptocaryon irritans (points blancs marins) : grains blancs sur les nageoires et le corps, frottements, respiration accélérée. Traitement au cuivre en bac hôpital uniquement, jamais dans un récifal
• Amyloodinium (velours) : voile poudreux, branchies atteintes en premier, mortalité rapide. Même prise en charge en bac hôpital
• Vers plats cutanés et branchiaux (Neobenedenia) : yeux voilés, frottements, poisson qui se gratte sur la roche. Bains d'eau douce isotonique de 4 à 5 minutes
• Uronema marinum : plaies rouges creusantes sur les flancs d'un poisson affaibli
• Blessures de dominance : nageoires déchirées chez le mâle harcelé, en volume trop petit
• Choc de densité : nage désordonnée après un appoint d'eau salée au lieu d'eau osmosée

Il n'existe aucun vaccin. La prévention repose sur trois piliers : achat de poissons nés en captivité, quarantaine de 4 semaines en bac nu de 60 L avec écumeur, et stabilité des paramètres, contrôlés chaque semaine. Un vétérinaire habitué aux poissons prescrit les traitements qui ne sont pas en vente libre.