Cacatoès

Les cacatoès sont de grands perroquets mesurant de 30 à 60 cm selon l'espèce. Les plus courants en captivité sont le cacatoès à huppe jaune (Cacatua galerita), le cacatoès rosalbin (Eolophus roseicapilla) au plumage rose et gris, et le cacatoès alba tout blanc.

Leur caractéristique principale est leur huppe érectile spectaculaire qu'ils déploient selon leur humeur. Leur plumage produit une fine poudre blanche (poudre de kératine) qui maintient les plumes imperméables. Leur bec est extrêmement puissant, capable de briser des noix dures et même du bois.

Le dimorphisme sexuel est discret : chez certaines espèces, la couleur de l'iris diffère (brun foncé chez le mâle, brun-rouge chez la femelle).

Le cacatoès est probablement le perroquet le plus affectueux et câlin qui existe. Il développe un attachement fusionnel avec son propriétaire et réclame constamment des caresses et de l'attention. Cette qualité est aussi son principal défaut : un cacatoès frustré peut développer de graves troubles comportementaux (picage, cris excessifs, automutilation).

C'est un oiseau extrêmement bruyant : ses cris peuvent dépasser 100 décibels. Ce n'est absolument pas un oiseau d'appartement. Il est aussi un destructeur né qui réduira en miettes tout ce qu'il peut atteindre avec son bec puissant.

L'adoption d'un cacatoès est un engagement de 40 à 80 ans. C'est un choix à mûrir très longuement car les abandons sont malheureusement fréquents, l'oiseau étant bien plus exigeant que la plupart des gens ne l'imaginent.

Le cacatoès nécessite une cage immense ou idéalement une volière dédiée. Pour les grandes espèces, la cage minimum est de 120 x 80 x 120 cm en acier inoxydable. Les barreaux doivent être très épais car le cacatoès peut tordre ou casser du métal fin avec son bec.

Fournissez une grande quantité de jouets destructibles : branches épaisses, bois dur, noix de coco, cordes. Le cacatoès a un besoin fondamental de ronger et détruire. Sans exutoire, il s'attaquera aux meubles, murs et cadres de porte. Un budget jouets conséquent est à prévoir.

Des heures de vol libre quotidiennes dans un espace sécurisé sont indispensables. L'interaction sociale avec l'humain doit être quotidienne mais aussi limitée pour éviter l'hyper-attachement. L'oiseau doit apprendre à jouer seul.

Le cacatoès se nourrit d'un mélange de graines pour grands perroquets enrichi en noix : amandes, noix de macadamia, noix du Brésil, noisettes. Les extrudés de qualité supérieure doivent constituer 50 à 60% de l'alimentation pour garantir un équilibre nutritionnel.

Les légumes frais variés sont essentiels au quotidien : brocoli, haricot vert cuit, carotte, poivron, patate douce cuite, maïs. Les fruits (pomme, banane, raisin, grenade, papaye) complètent l'alimentation. Les graines germées sont un excellent apport.

Attention au surpoids, fréquent chez les cacatoès en captivité : limitez les graines de tournesol et d'arachide, très grasses. L'os de seiche et les blocs minéraux sont indispensables. L'eau fraîche est à renouveler quotidiennement.

Le cacatoès a une longévité exceptionnelle de 40 à 80 ans selon les espèces. C'est un engagement qui dépasse souvent la durée de vie du propriétaire : il est essentiel de prévoir une solution de relève dans son testament.

Le problème de santé numéro un est le picage (arrachage des plumes), souvent lié au stress, à l'ennui ou à un attachement excessif au propriétaire. Ce comportement peut devenir chronique et très difficile à traiter. La PBFD (maladie du bec et des plumes) est une maladie virale grave et incurable.

Les problèmes hépatiques liés à une alimentation trop grasse, les infections respiratoires et les troubles comportementaux sont aussi fréquents. La prévention repose sur un environnement enrichi, une socialisation équilibrée (ni trop ni trop peu) et un suivi vétérinaire aviaire régulier.